Filips Novotnijs Pirms neilga laika beidzās prestižākā spēļu konference E3, un, lai gan Apple tur nebija pārstāvēta, tās ietekme bija jūtama teju uz katra soļa.
Lai gan konference galvenokārt attiecās uz tradicionālo ražotāju (Nintendo, Sony, Microsoft) jaunu produktu un klasisko platformu nosaukumu ieviešanu. Tomēr jau vairākus gadus tirgū ir pilnīgi acīmredzama cita liela spēlētāja klātbūtne - un arī E3. Un runa nav tikai par iOS izstrādātāju klātbūtni (turklāt viņu joprojām nav tik daudz, un mēs labprātāk tos atrastu WWDC). Ar savu iPhone Apple ne tikai mainīja veidu, kā tiek skatīti mobilie tālruņi, bet arī radīja jaunu spēļu platformu ar App Store palīdzību. Līdz ar jaunu izplatīšanas kanālu atvēršanu, mainās arī skatījums uz spēļu ainu: potenciāls kļūt par veiksmīgu spēli vairs neaprobežojas tikai ar miljonu dolāru grāvēju, bet arī ar pieticīgi finansētu indie spēli. Pietiek ar labu ideju un vēlmi to realizēt; šodien izlaišanas iespēju ir vairāk nekā pietiekami. Galu galā, pierādījums tam var būt Mac App Store, kur starp populārākajiem nosaukumiem ir neatkarīgu izstrādātāju spēles.
Lai arī iedibinātās spēļu sērijas, saprotams, joprojām saglabā savas pozīcijas, tendence koncentrēties uz "gadījuma" spēlētājiem noteikti nav niecīga. Iemesls ir vienkāršs: ikviens var kļūt par spēlētāju ar viedtālruņa palīdzību. Tādējādi viedtālrunis var iesaistīt šajā vidē pat iepriekš neskartus cilvēkus un novest tos uz "lielākām" platformām. Lielo konsoļu spēlētāju trijotne izmanto dažādas jaunas tehnoloģijas, lai palielinātu savu pievilcību. Iespējams, ka lielākais novators no trim, Nintendo, jau sen ir atteicies no pēc iespējas jaudīgākās aparatūras. Tā vietā viņš iepazīstināja ar savu rokas 3DS, kas pārsteidza ar trīsdimensiju displeju, kura darbībai nebija nepieciešamas brilles, kā arī populāro Wii konsoli ar tās revolucionāro Motion kontrolieri. Šogad tiks pārdota jaunās paaudzes spēļu konsole ar nosaukumu Wii U, kas ietvers īpašu kontrolieri planšetdatora formā.
Tāpat kā Nintendo, Microsoft un Sony ir nākuši klajā ar savām kustību vadības ierīcēm, turklāt pēdējie savā jaunajā PS Vita plaukstdatorā ir ieviesuši arī multi-touch. Būtībā visi lielākie aparatūras spēlētāji cenšas iet līdzi laikam un mainīt viedtālruņu reibinošo pieaugumu un ar to saistīto rokas konsoļu skaita samazināšanos. Iekšzemes segmentā viņi cenšas sasniegt arī ģimenes, bērnus, neregulārus vai sociālos spēlētājus. Iespējams, nav šaubu, ka Apple lielā mērā ir veicinājusi šo apvērsumu. Gadu desmitiem konsoļu pasaulē inovācija izpaudās kā vienkārši sacīkstes, lai uzlabotu aparatūru, kā rezultātā tika izveidots tieši tāds pats saturs, izņemot dažus ekskluzīvus nosaukumus. Maksimāli mēs redzējām tiešsaistes izplatīšanas izpēti. Taču tikai pēc iOS vadīto jauno platformu ienākšanas varam sākt runāt par lielākām izmaiņām.
Tomēr caur tiem iet ne tikai aparatūra, bet arī pats saturs. Spēļu izdevēji arī cenšas atvērt savus produktus brīvdienu spēlētājiem. Nav tā, ka visām spēlēm mūsdienās vajadzētu būt zemākām par vecajām klasikām; daudzos gadījumos tie ir pieejamāki un ātrāki, pārāk nesamazinot grūtības. Taču ir arī jau ilgstoši seriāli, kas pat vairāku daļu skaitā neatbilst iepriekš ierastajam standartam (piem., Call of Duty) ne spēles laika, ne spēlējamības ziņā. Galu galā pāreju uz vienkāršošanu, lai uzrunātu pēc iespējas vairāk lietotāju, var redzēt pat tādās hardcore sērijās kā Diablo. Dažādi recenzenti ir vienisprātis, ka pirmo parasto grūtību tikpat labi var saukt par gadījuma raksturu un ka pieredzējušākiem spēlētājiem tas būtībā nozīmē vairāku stundu apmācību.
Īsāk sakot, hardcore spēlētājiem būs jāsamierinās ar faktu, ka spēļu industrijas attīstība un lielāks cilvēku skaits, kas interesējas par mediju, līdztekus acīmredzamajiem pozitīvajiem aspektiem rada arī saprotamu tendenci uz masu tirgu. Tāpat kā televīzijas uzplaukums pavēra slūžas komerciālajiem kanāliem, kas apkalpo dekadentu masu izklaidi, plaukstošā spēļu industrija radīs nederīgus, vienreiz lietojamus produktus. Taču nav nepieciešams lauzt nūju, šodien tiek izdots daudz labu nosaukumu, un spēlētāji ir gatavi par tiem maksāt. Lai gan neatkarīgi izstrādātāji var paļauties uz labu produktu atbalstīšanu, izmantojot Kickstarter pakalpojumus vai, iespējams, dažādus komplektus, lielie izdevēji arvien vairāk meklē aizsardzību pret pirātismu, jo daudzi nevēlas maksāt par dažiem ātriem labojumiem.
Lai gan, visticamāk, spēļu industriju būtu piemeklējis līdzīgs liktenis ar vai bez viedtālruņiem, Apple nevar noliegt būtiskā katalizatora lomu visā transformācijā. Spēles beidzot ir kļuvušas par lielu un cienītu mediju, kam, protams, ir savas gaišās un ēnas puses. Iespējams, vēl interesantāk nekā pagātnes skatīšanās būs vērot, ko Apple darīs nākotnē. Šī gada D10 konferencē Tims Kuks apstiprināja, ka apzinās viņa uzņēmuma svarīgo pozīciju spēļu biznesā. No vienas puses, viņš norādīja, ka viņu neinteresē konsoles tradicionālajā izpratnē, taču tas ir saprotams, jo milzīgās izmaksas, kas saistītas ar ienākšanu jau izveidoto spēlētāju (ko Microsoft piedzīvoja arī ar Xbox), varētu nebūt tā vērtas. Turklāt ir grūti iedomāties, kā Apple varētu ieviest jauninājumus konsoļu spēlēšanā. Tomēr intervijas laikā tika runāts par gaidāmo televīziju, kas varētu ietvert kādu spēļu veidu. Mēs varam tikai spekulēt, vai tas joprojām būs tikai savienojums ar iOS ierīcēm vai, iespējams, straumēšanas pakalpojums, piemēram, OnLive.
