Vratislavs Holubs Apple Silicon saimes mikroshēmojumi pārspēj mūsdienu Mac datorus. Apple ar tiem nāca klajā jau 2020. gadā, kad Intel procesoru vietā pārgāja uz savu risinājumu. Milzis pats izstrādā mikroshēmas, savukārt par to ražošanu un tehnoloģisko nodrošinājumu rūpējas Taivānas gigants TSMC, kas ir pasaules līderis pusvadītāju ražošanas jomā. Apple pat ir izdevies izbeigt pirmo šo mikroshēmu paaudzi (M1), savukārt šobrīd tiek prognozēts, ka līdz 2022. gada beigām mēs redzēsim vēl divu otrās paaudzes modeļu ierašanos.
Tas varētu būt jūs interesē
Apple Silicon mikroshēmas palīdzēja uzlabot Apple datoru kvalitāti vairākus soļus uz priekšu. Konkrēti, mēs redzējām lielu veiktspējas un efektivitātes uzlabojumu. Apple koncentrējas uz veiktspēja uz vatu vai enerģijas patēriņš uz vatu, kurā tas ievērojami pārspēj konkurentus. Turklāt gigantam tā nebija pirmā arhitektūras maiņa. Mac datori izmantoja Motorola 1995K mikroprocesorus līdz 68. gadam, slavenos PowerPC līdz 2005. gadam un pēc tam Intel x2020 procesorus līdz 86. gadam. Tikai pēc tam parādījās pašu platforma, kas balstīta uz ARM arhitektūru vai Apple Silicon mikroshēmojumu. Bet ir diezgan interesants jautājums. Cik ilgi Apple Silicon var darboties, pirms tas ir jāaizstāj ar jaunāku tehnoloģiju?
Kāpēc Apple mainīja arhitektūru
Vispirms izskaidrosim, kāpēc Apple agrāk mainīja arhitektūru un kopumā nomainīja četras dažādas platformas. Tomēr gandrīz katrā gadījumā viņam bija nedaudz atšķirīga motivācija. Tāpēc ātri to apkoposim. No Motorola 68K un PowerPC viņš pārgāja samērā vienkārša iemesla dēļ – to nodaļas praktiski pazuda un vairs nebija kur turpināt, kas nostāda uzņēmumu diezgan sarežģītā situācijā, kur burtiski spiests mainīties.
Fotogalerie
Tomēr tas tā nebija gadījumā ar x86 arhitektūru un Intel procesoriem. Kā es esmu pārliecināts, ka jūs zināt, Intel procesori joprojām ir pieejami šodien un veido ievērojamu daļu datoru tirgū. Savā ziņā tie saglabā līderpozīcijas un ir sastopami praktiski visur – no spēļu datoriem līdz ultrabook datoriem līdz klasiskajiem biroja datoriem. Tomēr Apple joprojām gāja savu ceļu, un tam bija vairāki iemesli. Liela nozīme ir vispārējai brīvībai. Apple tādējādi atbrīvojās no savas atkarības no Intel, pateicoties kam tai vairs nav jāuztraucas par iespējamu piegādes deficītu, kas pagātnē ir noticis vairākkārt. 2019. gadā Cupertino gigants pat vainoja Intel vājajā savu datoru pārdošanas apjomā, ko, iespējams, izraisīja Intel procesoru piegādes kavēšanās dēļ.
Lai gan brīvība ir ārkārtīgi svarīga, var teikt, ka galvenais iemesls ir kaut kas cits. Procesori, kas veidoti uz x86 arhitektūras, dodas nedaudz citā virzienā, nekā Apple vēlētos. Gluži pretēji, šajā ziņā ARM ir lielisks risinājums, kas aug, ļaujot izmantot lielisku veiktspēju apvienojumā ar lielu ekonomiju.
Kad Apple Silicon beigsies?
Protams, visam ir beigas. Tieši tāpēc Apple fani apspriež, cik ilgi Apple Silicon faktiski būs ar mums vai ar ko tas tiks aizstāts. Ja atskatāmies uz Intel procesoru laikmetu, tie Apple datorus darbināja 15 gadus. Tāpēc dažiem faniem ir tāds pats viedoklis pat jaunās arhitektūras gadījumā. Pēc viņu domām, tam vajadzētu darboties uzticami apmēram tikpat vai vismaz 15 gadus. Tātad, kad mēs runājam par potenciālu platformas maiņu, ir jāsaprot, ka kaut kas līdzīgs notiks pēc dažiem gadiem.
Tomēr līdz šim Apple vienmēr ir paļāvies uz piegādātāju, savukārt tagad licis likmes uz savu čipu pieeju, kas dod jau minēto brīvību un brīvas rokas. Šī iemesla dēļ rodas jautājums, vai Apple atteiktos no šīs priekšrocības un atkal sāktu izmantot kāda cita risinājumu. Bet kaut kas tāds pagaidām šķiet ļoti maz ticams. Neskatoties uz to, jau ir pazīmes, uz kurieni Cupertino milzis varētu virzīties tālāk. Pēdējos gados arvien lielāka uzmanība ir pievērsta RISC-V instrukciju komplektam. Tomēr jāatzīmē, ka šī ir tikai instrukciju kopa, kas pagaidām neatspoguļo nekādu arhitektūru vai licencēšanas modeli. Galvenā priekšrocība ir visa komplekta atvērtība. Tas ir tāpēc, ka tā ir atvērta instrukciju kopa, kas ir pieejama praktiski brīvi un ikvienam. Un otrādi, ARM platformas gadījumā (izmantojot RISC instrukciju kopu) katram ražotājam ir jāmaksā licencēšanas maksa, kas attiecas arī uz Apple.
Tas varētu būt jūs interesē
Tāpēc nav pārsteidzoši, ka ābolu audzētāju viedokļi virzās šajā virzienā. Taču uz šādām izmaiņām būs jāgaida vēl daži gadi. Teorētiski tas varētu notikt divu fundamentālu iemeslu dēļ - tiklīdz ARM mikroshēmu izstrāde sāk stagnēt, vai tiklīdz RISC-V instrukciju kopa tiek sākta plašā mērogā. Bet vai kaut kas tāds tiešām notiks, pagaidām nav skaidrs. Būs interesanti redzēt, kā Apple pieietu šim uzdevumam. Pilnīgi iespējams, ka komplekta atvērtības dēļ viņš turpinātu izstrādāt savas mikroshēmas, kuras pēc tam būtu ražojis kāds piegādātājs.
